Неиспользованные сокровища волжских степей
Воспоминания Вальтера Бойе
Немецкие колонии на Волге были известны в первую очередь необычайно плодородной почвой, и сорта пшеницы, выращенные здесь, четырежды получали призы на мировых рынках. Но эти степи скрывают в себе и другие сокровища, о которых ни волжский крестьянин, ни красильщик сарпинки не имели даже малейшего представления, хотя последний был бы особенно заинтересован в них.
Во время моего плена в 1916/18 годы я часто с боевым товарищем по имени Фриц Цирнер, химиком по профессии, путешествовал по степи и вдоль размытых многочисленными ливнями берегов нагорной стороны Волги, и во время этих прогулок мы обнаружили столько залежей полезных ископаемых, что мой товарищ пожелал заняться их добычей. К сожалению, неудачный для Германии и России исход войны помешал тогда воплотить эти планы в жизнь. Большевики, не смотря на множество необходимых специалистов, в течение 25 лет не нашли возможности оценить и использовать эти ископаемые, вообще умалчивая об их открытии.
Однажды в воскресный день, когда я просто сидел на скамейке перед домом доброго Якова Егоровича Грасмик в переулке Zettlersgasse в Бальцере, меня посетил химик. Вдруг во время разговора Цирнер начал царапать побеленную стену дома с такой силой, что я, в конце концов, спросил его, не хочет ли он снести дом.
- "Как ты думаешь, что это такое?" - спросил он вместо ответа.
- "Известь".
- "Это не известь", - сказал химик.
"Ты не хочешь съездить туда, откуда Грасмик привозит это белое вещество?"
Я согласился, и это случилось в течение следующих нескольких дней, когда понадобилось привезти "белую землю" из степи неподалеку от колонии Мессер. Как само собой разумеющееся, я поехал вместе с ними, а затем, в следующее воскресенье мы с Эриком прогулялись до белых залежей. Цирнер исследовал «белую землю» в мельчайших подробностях, смочил ее и растер между пальцами.
- "Каолин", - сказал он с удовлетворением, что его первоначальное предположение подтвердилось.
- "Жители Бальцера белят свои дома «фарфоровой» глиной и понятия не имеют, что они могут на самом деле с ней делать!"
***
Однажды "Гессе Костя - s' Hesse Kostja» - Константин Иванович Кем - купил верблюда, чтобы возить бричку с водой для маслобойки. Верблюд вместе со своим обычным кормом получал соляной камень.
На этот соляной камень химик, который жил у Кема, конечно же, немедленно обратил внимание. Он взял его на виду у громко кричащего верблюда, внимательно осмотрел и лаконично сказал: "селитра". Тогда он захотел непременно узнать, откуда, собственно, берутся эти камни.
Я навел справки, и вскоре был в состоянии привести товарища к ямам посреди степи, из которых крестьяне киркой добывали солонцы.
"Так", - сказал Цирнер, "Хотел бы я разок своими глазами увидеть такие залежи. В Германии мы получаем нашу селитру из Чили, несем высокие транспортные расходы, а здесь - здесь - она просто лежит посреди степи!"
***
Мой товарищ Цирнер и я время от времени ходили на "Иматре" по Волге из Мордового в Саратов, потом килевали лодку и не уставали смотреть на меняющийся береговой ландшафт нагорной стороны. И в один прекрасный день во время такой поездки по Волге, вершина одного холма из-за косо падающих солнечных лучей казалась покрытой золотой шапкой. Химик как зачарованный наблюдал за этим явлением, так что меня это тоже живо заинтересовало, и он нерешительно спросил: «Как ты думаешь, насколько далеко от Бальцера до туда?" Я ответил ему, что мне это совершенно все равно, если он захочет туда сходить, мы могли бы сделать это вместе.
Мы также предприняли эту поездку и обнаружили в береговых горах - весьма обильные залежи чистейшего поташа!
Тогда Цирнер сказал: "Ты знаешь, что за шутка? Бальцерские красильни еще до войны получали свои красители от Эльберфельдской красильной фабрики Casella & Co и Фридриха Банера а, в последнее время, из Москвы, или откуда-то еще там, при том, что важнейший химический краситель они могли бы сами производить здесь на месте!"
Мы заполнили наши сумки кусками поташа, и отправились в обратный путь.
На следующий день химик достал у крестьянина, который недавно зарезал теленка, отходы (волосы, копыта, куски кожи, и т. д.), а затем пригласил всех желающих красильщиков посетить его во второй половине дня в пекарне Кема, где он хочет продемонстрировать как получить краситель. Ну, там, где можно увидеть что-то новое, жители Бальцера всегда вовремя на месте.
Цирнер взял старую сковороду и первоначально прокалил желтый поташ, который приобрел красноватый цвет. Отходы бойни у него уже были предварительно выщелочены. Потом он вылил раствор - собственно желтую кровяную соль — в прокаленный поташ и получил —
Берлинскую лазурь!
Добрые жители Бальцера разинули рты, когда увидели это волшебство. "О - да - о - да — ого-го, ох уж эти германцы!"
Но химик сказал: "Когда война закончится я сначала съезжу в Берлин, но потом я вернусь, построю здесь у Вас химический завод и буду сказочно богат, я вам говорю!"
Он не смог снова вернуться на Волгу. А сокровища волжских степей все еще ждут своего часа!
